像喝葡萄酒那样喝茶！日本茶饮品牌 Royal Blue Te 的创新之路

在觥筹交错的婚宴或商务晚宴上，不能喝酒的人往往十分尴尬，只能以橙汁、气泡水等作为替代饮品，但有没有更好的解决之道呢？

针对这样一个司空见惯却长期被忽视的痛点，日本的两位创业者佐藤节男（ Setsuo Sato）和 吉本桂子（Keiko Yoshimoto）在2006年创办了高端瓶装茶品牌 Royal Blue Tea，单价从数千日元到上万日元不等，最贵的卖到20万日元/瓶（约合人民币1.28万）。

看到 Royal Blue Tea 的第一眼，想到的大概只有，这是葡萄酒还是茶？这便是品牌最大的噱头：全球首个玻璃瓶装的茶饮品牌—— 其产品的外包装采用了葡萄酒瓶。

“饮品是用户餐饮体验中最重要的一环，” 佐藤节男说到，“在正式的晚餐中，可以尝试不同的饮品，享受美食度过一段美好的聊天时光。这样才是完整的一餐，不然吃盒饭就好了。”

虽然是句玩笑话，但有一点没错：饮品很重要。饮品能帮助营造氛围，打破尴尬的气氛，一定程度上还能给美食加分。“我们想打造一种所有人，无论其文化、宗教、年龄或健康状态，都能享受的饮品文化”，佐藤节男表示。

由外而内的升级

佐藤节男本人是一名茶侍，还曾经营有一家茶艺学校，而身为茶艺发烧友的吉本桂子则是这间学校的学生。吉本桂子原本是一名平面设计师，但年轻时患病导致卧床休养十年，不得饮酒，后将茶当作了替代饮品。病好后，吉本桂子开始去佐藤节男的茶艺学校学习。

2006年，两人决定合作创立一个品牌，只提供最好的无酒精茶饮，同时采用葡萄酒瓶外包装，发挥通感作用，让顾客在品茶时也能有品酒的感觉——细细感受茶饮的丰富口感和层次。

至于品牌的高端定位，也源自茶本身在日本的地位——佐藤节男表示：“直到日本的明治时代之前，茶一直流行于贵族之间。”

多年来，尽管茶是全球第二大消费饮品，但高端茶饮市场一直存在市场空白。而为了重新定义绿茶，日本一直在拉高“高品质茶饮”的标准，从丰富的口感、有益于身体健康等多个方面着手推广。如日本京都的利招园茶铺（Rishouen Tea），借鉴葡萄酒“风土条件”和法国产地认证系统两个概念，开发单块茶园茶叶制品。（详见《华丽志》：日本茶商颠覆绿茶传统饮用方式，传统茶园成为旅游新热点）

Royal Blue Tea 能够发展十多年，在日本六本木开设精品店，并于2016年在新加坡成立子公司，在产品本身也是下了功夫的。目前品牌的产品分为绿茶、青茶、红茶、花茶和叶茶五个大类共28款产品。

按照 Royal Blue Tea 的介绍，所有茶叶都产自日本及全球最好的茶叶产区，均为有机种植，且完全是手工采摘和挑选。那如何才能制作 Royal Blue Tea 的茶饮？方法如下，将专一产地的茶叶在冷水中浸泡3～7天，再去除茶叶，并对过滤后的茶水进行非加热式的灭菌处理，中间完全不涉及任何的添加剂。最后的成品就是颜色浓烈但极为清透，且有着茶香的饮品。

而以 King Of Green Hiro Premium 为例，这款茶饮所需的绿茶茶叶只能通过拍卖购得，茶叶买入的价格越高，最后商品的价格就高。这款茶饮的年产量为100瓶。

此外，Royal Blue Tea 还借鉴了葡萄酒的命名方法，将产地融入产品的名字中。如产自静冈县的 King of Green Masa 系列、产自京都的 RIICHI 系列、产自宫崎县的 Irika 系列、产自台湾的 Queen of Blue 系列、以及产自福建的 Jewel of Flowers Hana 系列等。

茶宴（Chaen）

目前，Royal Blue Tea 已经成为部分日本、香港、新加坡的知名餐厅、酒吧及酒店的供货商，为包括法餐、中餐、日料在内多钟菜系提供佐餐饮品。2011年，Royal Blue Tea 还成为了日本航空（JAL）国际航班头等舱提供的饮品。双方的合作意在将日本的奢华产品推广至全球。

在与 JAL 合作的助推之下，Royal Blue Tea 以“高端品牌”的身份打开了市场，稳步增长。2016年，品牌被神奈川县选做61届 National Arboreal Fair（日本皇室会参与的活动）的迎宾饮品。随后，成为日本的国宾宴会饮品之一。

2016年，Royal Blue Tea 旗下的两个京都茶饮产品线 The Uji、King of Green Riichi Premium 成为在伊势志摩举办的七国集团峰会的指定饮品之一，该时间也就此成为品牌全力开拓国际市场的起点。

佐藤节男指出，希望能进一步扩张业务，能将产品推广至全球的1000家以上的餐厅和酒店。“我们最重要的任务是改变日本以及全球感知茶的方式，我们想要推出茶宴这种佳肴与茶水相配的艺术，并将此作为全新的全球标准。”Royal Blue Tea 已经为 Chaen 申请专利。

茶宴与晚宴相差不大，只是将香槟、葡萄酒等酒精饮品更换为不含酒精的茶饮。为了更好的推广茶宴概念，并使其成为一种全球标准，Royal Blue Tea 已经在日本成立了一个专门的组织。“全新的文化”，是佐藤节男对茶宴的定义。

注：当前100日元约合人民币6.4元

丨消息来源：Japan Today、Sankei News、Straits Times、《华丽志》历史报道

丨图片来源：Royal Blue Tea 官网